Dag 4, Blyderivier & Krugerpark.

Bourke's luck potholes, Gods window, Graskop en Kruger park.

• Vandaag moeten we voor het eerst vroeg op. De wekker gaat om 5:30, de tenten moeten om 6:00 afgebroken zijn, om 6:30 moeten we ontbeten hebben en om 7:00 rijden we weg. Dit schema wordt het standaard-schema voor de meeste reisdagen. Vandaag is de eerste keer, maar het lukt heel aardig, hoewel de meesten maar weinig slaap hebben gehad vanwege de herrie van gisteren.
  De eerste stop vandaag is bij Bourke's luck potholes. Hier komen twee rivieren (de Blyde- en de Treur-rivier) bij elkaar die samen de rotsen in prachtige patronen hebben uitgesleten (). Als we na een halfuurtje de potholes goed bekeken hebben en teruglopen naar de truck horen we een raar gekwaak in de lucht. Het blijkt een groep Hadada-ibissen te zijn, waarvan er enkele neerstrijken op rotsen in de buurt ().
• De volgende stop is God's window. Als we dit bekende uitzichtpunt naderen, rijden we een enorme wolk in. En inderdaad, het uitzicht, dat prachtig moet zijn en tot Mozambique moet reiken, was minder dan 20 meter (). Gelukkig is hier nog wat anders te zien: een regenwoud. Een steil en mistig pad leidt ons de berg op, waar de overdadig begroeide bomen er prachtig uit zien ().
• Na God's window verlaten we het gebied van de Blyderivier canyon. De volgende stop is in Graskop, hier kan je bij een restaurant een swing maken over een kleine kloof. Dit is een soort bungie-jumpen, maar dan als een schommel. Henk besluit deze uitdaging aan te gaan, en na de nodige voorbereidingen springt hij in de diepte (). Na deze sprong rijden we verder door een mooi landschap en stoppen we bij een winkelcentrum in Hazeview, zodat Eddy voorraden kan inslaan. Hier zien we dat er ook heel veel zwarte Zuidafrikanen zijn die het helemaal niet slecht hebben. De winkels zijn drukbezocht en ook hier heeft iedereen een GSM.
• Na een korte rit komen we aan bij de ingang van Kruger park (Numbi-gate). Hier stoppen we voor de lunch. Tijdens de lunch zien we al meteen veel mooie vogels ( ).
• Na de lunch begint onze eerste gamedrive. In onze safaritruck rijden we zo'n drie-enhalf uur door het Krugerpark naar onze campsite. Deze eerste gamedrive is geen teleurstelling. Hoewel we af en toe lange tijd niets bijzonders zien, komen we heel wat wild tegen. We zien heel wat impala's (), 2 waterbokken, zebra's (), gnoes (), olifanten (een grote kudde en een los mannetje vlakbij de truck, ), een witte neushoorn (op zo'n 10 meter afstand, ) en twee giraffes heel ver weg. Halverwege de rit pauzeren we even bij het café Traders rest. Hier zien we 2 dwergooruilen () en een aap.
• Rond half zes komen we aan op de campsite Berg en Dal. Tijdens het opzetten van de tenten zien we dat er 2 hyena's langs het hek van de campsite lopen ( ). Het blijkt dat deze elke avond rond deze tijd hier komen op zoek naar voedsel. Behalve de hyena's is er ook een frankolijn (soort patrijs) op de campsite afgekomen. Deze heeft zichzelf gevangen in een luchtrooster van het toiletgebouw waar ik hem twee keer uit mag redden ().

Dag 5, Krugerpark.

Ochtend en avond gamedrive in het Krugerpark.

• Vandaag moeten we niet gewoon vroeg op, we moeten extreem vroeg op. De wekker staat op tien over vier, en om tien voor vijf vertrekt de truck zodra de poort van de campsite open gaat. Als we net op weg zijn kunnen we genieten van de zonsopkomst (). We zien weer veel impala's, mooie vogels ( ), een grote kudde olifanten, giraffes (nu iets dichterbij ), waterbokken, parelhoenders, gnoes (), veel frankolijnen, een steenbok, 3 neushoorns, en weer veel zebra's. Op een gegeven moment zien we zo'n vijftien gieren en arenden (waaronder een batteleur) vliegen rond een bepaalde plek. We rijden er naar toe, en verwachten een dood dier en misschien leeuwen. Jammer genoeg zien we hier niets van, alleen enkele weglopende gnoes, en wat zittende gieren naast een bosje. We pauzeren weer bij Traders Rest, waar één van de uiltjes van de vorige dag nu op een wel erg lage tak fotogeniek zit te wezen ().
• Om 9:50 zijn we terug op de campsite. Omdat ik vandaag corvee heb moet ik snel aan de slag bij het bereiden van de brunch van vandaag. Samen met Bas en Sacha help ik Eddy bij maken van roereieren, hotdogs, spek, fruitsalade en nog veel meer. Na deze brunch moeten we nog even afwassen en dan kunnen we van een vrije middag genieten. Het is bloedheet, dus we gaan even zwemmen. Enkele reisgenoten en Wim (onze reisleider) hebben een nachtsafari geregeld in een grote open terreinwagen van de campsite. De meeste mensen van onze groep gaan hiermee mee. Degenen die niet meegaan vertrekken om drie uur voor een gewone gamedrive. Wij kunnen nog even relaxen bij een uitzichtpunt over een waterplas naast de campsite. Daar zien we twee bosbokken (), en een visarend. Yvonne wandelt nog een stukje langs het hek en komt nog een nieuwsgierige bosbok tegen ().
• Om vijf uur vertrekt de terreinwagen voor de avondgamedrive. De wagen is een soort grote jeep, maar dan met plaats voor zo'n 18 personen. Onze vrouwelijke gids en chauffeur is pas zo'n 20 jaar oud, maar ze ziet alles en weet veel van het park en de natuur. Jammer genoeg zien we het eerste uur van de rit alleen een paar olifanten in de verte en een leeuwenspoor. Gelukkig zien we later drie neushoorns en twee zebra's vlak bij de truck. We slaan een klein zijpaadje in en spotten daar iets bijzonders: een serval (). Deze middelgrote kat wordt niet vaak gezien, en wordt wel de kleine cheeta genoemd. Als het echt begint te schemeren zien we nog zeven giraffes vlak bij de weg lopen (). Hierna stoppen we een kwartiertje op een brug, waarna de lichten aan gaan en de nightdrive begint. We zien een grote uil, meerdere dikkoppen (vogels), 3 hyena's en 4 neushoorns, waarvan 1 babyneushoorn.
• Rond half negen worden we bij onze tenten afgezet. Het eten staat meteen klaar en is weer goed: pasta met kaas, salade en gem squash (een soort pompoen). Ik moet nog afwassen, dus lig pas om half elf op bed.

Dag 6, Krugerpark & Maputo.

Korte gamedrive in het Krugerpark, reis naar Maputo.

• Vandaag staan we om half zes op. Als we om zeven uur wegrijden hebben we nog een gamedrive van een uurtje op weg naar de Malelane poort van het Kruger park. Met veel moeite zien we onze eerste leeuw. Er steken twee oortjes boven een boomstam uit op zo'n 150 meter van de weg. Ook zien we nog een olifant vlakbij de truck. Als we het park uitrijden over een brug zien we een flinke krokodil in het water liggen ().
  
• We stoppen anderhalf uur bij het winkelcentrum van Malelane om de laatste Zuid-Afrikaanse boodschappen te doen. Twee reisgenoten gaan even naar de dokter vanwege een ontsteking. Het winkelcentrum is behoorlijk netjes. Vanwege de tijd van het jaar lopen er redelijk wat kerstmannen rond (). Het landschap bestaat hier uit suikerrietvelden, bananenplantages en loofbossen.
• We komen aan bij de grens. De Zuid-Afrikaans controle gaat snel, maar voor de Mozambicaanse grens staan we zo'n uur te wachten in de file. Als we eenmaal bij het grenskantoor zijn gaat het snel voor ons, maar King is lang bezig om de papieren voor de truck te regelen.
• In Mozambique is het verschil in rijkdom met Zuid-Afrika erg duidelijk te zien. In Zuid-Afrika zag je alleen rieten daken in toeristenoorden, maar hier zie je bijna alleen maar rieten daken, zoals bij de plaats waar we brandhout inkopen (). Rond half drie stoppen we bij een cashewnotenboom voor de lunch. Enkele lokale mensen komen ook onder deze boom schuilen voor de zon, terwijl ze met hun geit wachten op een lift naar de markt. Na afloop van de lunch krijgen ze het eten dat over is.
• Als we Maputo inrijden moeten we door redelijk wat sloppenwijken aan de rand van de stad (). De binnenstad is duidelijk ooit mooi en nieuw geweest, maar heeft zwaar geleden onder de burgeroorlog en achterstallig onderhoud. Alle straten zijn hier vernoemd naar historische socialistische personen. We stoppen bij ons pension: Fatima's. Dit is een redelijk gezellig backpackershostel, met slaapzalen voor zes personen. Na een pilsje op de binnenplaats gaan we geld wisselen. Om half acht vertrekken we met een taxi naar restaurant Mira Mar. Hier eet zo'n 2/3 van de groep vanavond. De garnalen zijn er heerlijk.
  Teruggekomen drinken we nog een pilsje en gaan naar bed. 's Nachts was het erg heet op de kamer zodat we weinig sliepen en 's morgens zwetend het bed uit rolden.