Dag 13, Vilanculos & Benguerra.

Boottocht naar Benguerra, wandeling over het eiland.

• Vandaag moeten we weer echt vroeg op omdat het getij niet op ons wacht. De wekker staat op vijf uur, waarna we de tenten afbreken en ontbijten. Wim heeft nog een pick-up kunnen regelen om onze tenten en andere bagage naar het strand te brengen. De pick-up komt behoorlijk laat, en kan niet helemaal naar het strand rijden. Daarom moeten we toch nog ver sjouwen met de spullen. Gelukkig wordt besloten om de tenten wat verderop aan de kust in te laden. Onze boot is een houten dhow met twee korte masten (), zodat er niet echt gezeild kan worden. Na een half uurtje varen stoppen we om de tenten in te laden. De boottocht duurt ongeveer twee-en-half uur en is dankzij het zeebriesje erg aangenaam (). Bij aankomst is het eb, waardoor de afstand tussen het schip en het resort erg groot is geworden. We moeten alle spullen door een paar honderd meter kniediep water en een paar honderd meter heet zand sjouwen (). Dit alles terwijl de zon loodrecht boven ons brandt.
• Op het resort (Gabriel's Lodge) komen we er achter dat er voor onze groep toch nog 4 hutjes beschikbaar zijn. Er wordt besloten te loten wie er in een hutje mag slapen. Wij hebben geluk en nodigen Ed en Sacha uit om ons hutje te delen. Dit gaat makkelijk want er staan drie bedden in onze hut (). Het is niet zo goed als een hutje voor onszelf, maar beter dan een tent. Helaas moeten er nog wel enkele mensen in een tent slapen. Als excuus voor de overboeking biedt de manager van het resort ons een lunch aan. Niet iedereen is daar blij mee, maar uiteindelijk verschijnt iedereen aan de lunchtafel. Na de lunch rusten en zwemmen we wat in zee.
• Om kwart over vier vertrekken we met een groepje van zes onder begeleiding van een lokale jongen voor een wandeling over het eiland. Het is heet, maar niet ondraaglijk. We komen af en toe wat hutjes tegen, maar zien vooral de afwisselende natuur (). Na anderhalf uur wandelen komen we aan de andere kant van het eiland aan bij een zoetwatermeertje aan de voet van een grote zandduin (). In het meertje zien we twee flamingo's staan ().
  Na een korte rustpauze beklimmen we de zandduin. Het is zeer steil en het zand is mul maar iedereen bereikt de top. Van hieruit hebben we een prachtig uitzicht op het meertje, de zee, de rest van het eiland en, in de verte, het nabijgelegen eiland Bazaruto (). Van hier af zien we duidelijk een krokodil in het meertje zwemmen. We lopen nog wat verder de duin op (). Als iedereen genoeg van het uitzicht heeft genoten gaan we via een andere weg naar beneden, waarna we om het meertje heen lopen en de krokodil van dichtbij zien ().
  Tijdens de terugweg begint het te schemeren en we hebben aan het eind moeite om het pad goed te zien.
• Na wat rust en een pilsje aan de bar kunnen we rond acht uur weer genieten van Eddy's kookkunsten. Vandaag is het geroosterde verse vis, pompoen in roomsaus en gecarameliseerde pompoen. Erg lekker! We gaan weer vroeg naar bed (negen uur).

Dag 14, Benguerra.

Duiken en oudjaar op Benguerra.

• Om acht uur staat het ontbijt klaar op het strand: worstjes in tomatensaus, gebakken eieren en ananas. Ook moeten we vast broodjes beleggen en meenemen voor de lunch.
  Na het ontbijt wordt het grootste deel van onze reisgenoten opgehaald voor een snorkeltrip. De vijf duikers (waaronder wij) blijven achter en wachten tot de boot de snorkelaars heeft afgezet op een strand op Bazarutto waar ze kunnen oefenen met snorkelen. Wij maken kennis met Renoir, de instructeur die onze duik zal begeleiden. Hij geeft een goede briefing, waarin de veiligheid niet vergeten wordt.
• Als de boot terug is vertrekken we naar de duikstek (, ). Onderweg naar Two Mile Reef komen we flinke golven tegen, vooral aan de buitenkant van het rif. Onder water blijkt het een prachtig rif te zijn, duidelijk het mooiste van deze reis. We zien bijna alle koraalvissen, (zoals koraalvlinders , keizersvissen , trompetvissen en weer een netmurene ) Enkele hoogtepunten zijn drie grote tandbaarzen en een zeer grote school wimpelvissen (). Jammer genoeg is ook hier het zicht matig (zo'n zeven meter), anders was deze duik nog veel mooier geweest.
• De zodiac brengt ons naar het strand op Bazaruto waar de snorkelaars geoefend hebben. Het blijkt dat ze redelijk wat last van de stroming gehad hebben. De snorkelaars worden meegenomen naar Two Mile Reef. Wij kunnen onder de schaduw van een boompje van onze lunch genieten en snorkelen ook wat langs de kust. Nadat de snorkelaars naar het resort zijn teruggebracht worden wij weer opgehaald voor onze tweede duik. Onderweg naar de duikstek komen we een groepje van zes dolfijnen tegen (). Ook zien we een grote schildpad aan het oppervlak zwemmen.
  Onder water komen we vlak naast een schildpad op de bodem. Deze schildpad is een stuk kleiner dan die bij Morungulo, maar hij blijft veel beter zitten voor de foto en eet ongestoord verder van het koraal (, ). De rest van de duik is vergelijkbaar met de vorige: veel grote koraalvissen en mooi koraal maar matig zicht. Enkele voorbeelden: een kogelvis (), een rode koraalbaars (), een haarster (), en een grote school doktersvissen en straatvegers ().
• Rond kwart voor vier zijn we terug op het resort. Na gedoucht en wat gerust te hebben loop ik een stukje het strand op om de spookkrabben te fotograferen (). Dat valt nog niet mee, want telkens als er iemand voorbijloopt verstoppen de krabben zich voor vijf minuten in hun holletje.
  Rond zonsondergang kunnen we nog een paar mooie foto's maken van de laatste zon van 2004 (, ). Om acht uur heeft Eddy ons oudjaarsmaal klaar (). We krijgen vandaag butternutsoep, maispap met worstjes (smaakt als erg zware aardappelpuree), lamskarbonade (heerlijk) en een krab (veel werk, maar wel lekker).
  Na het eten genieten we van de punch die reisleider Wim voor ons gemaakt heeft. Het duurt lang tot het middernacht is, en als het zo laat is, blijkt het feestje van het resort nogal flauw te zijn. We gaan dus al snel na middernacht naar bed.

Dag 15, Benguerra & Vilanculos.

Terugreis naar Vilanculos.

• Omdat we vandaag weer met het tij moeten vertrekken, gaat de wekker weer vroeg: 6:15. Zo vroeg ben ik nog nooit opgestaan op nieuwjaarsdag. Na een simpel ontbijt en het betalen van de barrekening laden we de boot in. Gelukkig is het hoog tij, dus ligt de boot dicht bij de kust.
  Om half acht vertrekken we. Een paar mensen zijn inmiddels met een andere boot weggegaan omdat ze vandaag nog willen snorkelen. Als we even weg zijn zien we een groep flamingo's overvliegen ().
  Na een half uurtje varen stoppen we. Eerst wordt gezegd dat we motorpech hebben, maar het blijkt dat we een vader met een ziek kind aan boord nemen om ze naar de wal (en een dokter) te brengen.
• Om kwart voor elf komen we aan bij de campsite in Vilanculos. Na een half uurtje sjouwen kunnen we onze tent gaan opzetten. Na de lunch lopen we richting het centrum van Vilanculos. Het is vandaag erg rustig vanwege nieuwjaar. Gelukkig is het communicatiekantoor wel open zodat we kunnen internetten en even het thuisfront kunnen bereiken.
  Verder gebeurt er vandaag weinig. Het avondeten is karig (rijst met gebakken kool) omdat Eddy niets heeft kunnen kopen vanwege de gesloten winkels.